今人不见古时月，今月曾经照古人
按中国古代历法的解释，八月是秋季的第二个月，称『仲秋』，八月十五又在仲秋之中，所以叫『中秋』。中秋节月亮圆满，象征团圆，因而又叫『团圆节』。
从时令上说，中秋是『秋收节』，春播夏种的谷物到了秋天就该收获了，古代的人们在这个季节饮酒起舞，喜气洋洋地庆祝丰收。
敦煌中秋壁画
我国自古就有在中秋节祭月的习俗，《礼记》中就记载有『秋暮夕月』，即祭拜月神。相传在周代，每逢中秋夜都要举行迎寒和祭月的仪式。
魏晋之时，民间便开始有了中秋赏月之举，但尚未形成习俗。到了唐代，中秋赏月、玩月颇为盛行。欧阳詹在《长安玩月诗序》中说：『八月于秋，季始孟终，十五于夜，又月之中。稽之大道，则寒暑匀，取之月数，则蟾魄圆。』唐代初年，中秋节被正式定为节日。
-拜月-
广为流行的『女子拜月』，便是唐代女性中秋之夜最爱做的事情。这一天，最为活跃的是女人，不论是宫廷还是民间。古人认为月亮上有一位神仙，代表女性的太阴的女性之神，与代表男性的太阳之神相呼应。
开帘见新月，便即下阶拜。
细语人不闻，北风吹裙带。
-寄月-
中秋人团圆夜，寄托对家人的思念之情，『但愿人长久，千里共婵娟。』想念情人的『人间系情事，何处不相思。』
半夜碧云收，中天素月流。
开城邀好客，置酒赏清秋。
影透衣香润，光凝歌黛愁。
斜辉犹可玩，移宴上西楼。
-玩月-
说到庆祝中秋节，古代真的不比我们现在的活动少。宋代的中秋夜是不眠之夜，夜市通宵营业，玩月游人，达旦不绝。南宋时期，玩月热闹得更近乎疯狂。
吴自牧是这么描述的：
『此际金风荐爽，玉露生凉，丹桂香飘，银蟾光满，王孙公子，富家巨室，莫不登危楼，临轩玩月，或开广榭，玳筵罗列，琴瑟铿锵，酌酒高歌，以卜竟夕之欢。至如铺席之家，亦登小小月台，安排家宴，团子女，以酬佳节。虽陋巷贫窭之人，解衣市酒，勉强迎欢，不肯虚度。此夜天街卖买，直到五鼓，玩月游人，婆娑于市，至晚不绝。』
笙歌远闻千里，嬉戏连坐至晓。
贵家结饰台榭，民家争占酒楼玩月
-饮酒-
桂花是富贵吉祥、子孙昌盛的象征，桂花酒自然也倍受人们喜欢。桂花酒的历史好比中秋节一样悠久，早在屈原的《九歌》中，就有『援骥斗兮酌桂浆』、『奠桂兮椒浆』之说。到了清代，中秋节饮桂花酒变成既定习俗。
芦叶满汀洲，寒沙带浅流
二十年重过南楼
柳下系船犹未稳，能几日，又中秋
黄鹤断矶头，故人曾到否？
旧江山浑是新愁
欲买桂花同载酒，
终不似，少年游
-观潮-
中秋观潮的习俗由来已久，『定知玉兔十分圆，已作霜风九月寒。寄语重门休上钥，夜潮留向月中看。』这是宋代大诗人苏轼写的《八月十五日看潮》诗。在古代，浙江一带，除中秋赏月外，观潮可谓是又一中秋盛事。中秋观潮的风俗由来以久，早在汉代枚乘的《七发》大赋中就有了相当说尽的记述。汉以后，中秋观潮之风更盛。明朱廷焕《增补武林旧事》和宋吴自牧《梦粱录》也有观潮条记载。这两书所记述的观潮盛况，说明在宋代的时候中秋观潮之事达到了空前绝后的巅峰。
《武林旧事》中的一段文字则更具体地描述了潮水震撼天地的磅礴气势：『方其远出海门，仅如银线；既而渐近，则玉城雪岭，际天而来，大声如雷霆，震撼激射，吞天沃日，势极雄豪。』
翟继昌 钱塘观潮图
把酒问东溟，潮从何代生。
宁非天吐纳，长逐月亏盈。
-祭兔爷-
说到中秋，总是离不开兔子。在中国文化里，一直流传着月亮上有个大兔子的传说。马王堆汉墓里的月亮上，清楚了记录了玉兔的形象，这和月亮上真实月海的阴影像极了。
关于兔爷的记载最早出现在明末，是用来祭月的。明人纪坤的《花王阁剩稿》写道：『京中秋节多以泥抟兔形，衣冠踞坐如人状，儿女祀而拜之。』明《北京岁华》记载：『市中以黄土博成，曰兔儿爷，着花袍，高有二三尺者。』
那些斑斑驳驳的环形山，在古人心中，就这样成了柔软狡黠的兔兔。转朱阁是它，低绮户是它，照无眠也是它。八月十五这一天，团圆与不团圆的人们都抬起头，对着一轮玉兔发出各自的赞叹、哀愁和祝愿。
绘：撷芳主人
『桂序昇平』清代 杨柳青年画
画的内容是童子中秋祭兔爷
-吃月饼-
民间说法是始于唐初。大将军李靖征讨匈奴得胜，八月十五凯旋而归。当时有位经商的吐蕃人向唐朝皇帝献饼祝捷。唐高祖李渊（一说唐太宗李世民）心情大好，对着月亮脱口而出：『应将胡饼邀蟾蜍』。胡饼是圆形，代表圆满；蟾蜍则指月亮。李渊将胡饼分食群臣，此后就有了中秋吃胡饼之俗。到李隆基（唐玄宗）当皇帝时，杨贵妃将胡饼易名为『月饼』。
显然，这种说法并不靠谱，唐代连真正意义上的 『中秋节』都没有，何来月饼？但唐代在八月十五有吃饼习惯是可能的。日本僧人圆仁《入唐求法巡礼行记》中曾记述，八月十五这天，『寺家设閪饨、饼食等。』
巧出饼师心，貌得婵娟月。
-送月饼-
中秋送月饼风俗是怎么形成的？据说缘于『走月”活动。所谓“走月』，就是乘着中秋月圆之际拜亲访友，馈赠糕点、鲜果等食品。
早在元末，甚至更早时间，『走月』活动就已出现。笔者苏北老家有一则『八月十五杀鞑子』的传说：元末朱元璋起义时，相约『杀鞑子（蒙古人）』，推翻元政权。元代，蒙古人对民间集会控制极严，朱元璋便利用八月十五『走月』送月饼的习俗，将约定起义时间的纸条包在月饼里送出，从而完成了起义总动员，“送月饼”风俗也因此在明代得以广泛流行。当然，还有另外一说，送月饼『杀鞑子』，是吴王张士诚想出的主意。
到了清代，中秋“送月饼”更为流行，并影响到现代人的节日消费行为。
中秋佳节乃中国传统节日，从古至今一直深受人们的重视，节日文化精髓在传承的同时也在不断的演变。月圆人团圆，明月寄相思，温情不减，情感寄月。
我们从未见过古时候的月亮，但今天的月亮却曾经照过无数的时代，无数的古人。同一个世界，同一轮明月，祝愿天下人中秋快乐，阖家团圆。
互联杂谈后记：
中国人希望团员，希望圆满，可是在这个阖家团圆的传统节日，依然有人孜孜不倦的举报，删除...
佛家云：千江有水千江月，万里无云万里天。
当常识渐渐回归中国，人们心中不再充满仇恨，恐惧，偏见，每个人心中自然有一轮明月。
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